¿Son las tiendas libres de impuestos de los aeropuertos realmente más baratas?

Depende del artículo. Los licores alcohólicos (whisky, etc.) y el tabaco son los artículos habituales, ya que suelen ser los más gravados, por lo que pueden ser considerablemente más baratos en el Duty Free que en cualquier otro país. Normalmente podrá conseguir todos los artículos de las principales marcas, y a veces algunos artículos regionales (por ejemplo, Jenevers - ginebra holandesa - si está en Ámsterdam, o licor islandés Brennivín si sale de Reikiavik), pero a menudo es mejor no contar con ello.

Tenga en cuenta que si compra licores puede tener complicaciones con las regulaciones que permiten o limitan los líquidos en los vuelos. Por lo general, si se trata de un vuelo sin escalas, las botellas se guardan en una bolsa especial sellada y marcada. Pero puede ser más difícil si el vuelo tiene traslados que incluyen controles de seguridad adicionales; puede o no tener la oportunidad de transferir los líquidos al equipaje facturado.

Las tiendas Duty Free de los aeropuertos también tienden a tener selecciones de perfumes, joyas y algunos productos electrónicos, pero no tengo idea de cuán buenos son. También hay un surtido de dulces y regalos disponibles. Sospecho que algunos de ellos están más dirigidos a hacer sentir culpable a un viajero que se siente obligado a volver con algún tipo de regalo a su cariño o a sus hijos, que a representar un buen valor.

Encontré un par de artículos que parecen respaldar el ángulo de “ir por el alcohol y los cigarros”:

• CNN, 2009 - What’s the deal with duty-free shopping?

• Sydney Morning Hearald aconseja tener en cuenta también los tipos de cambio locales. (¡Sospeche que no obtendrá los mejores precios si vuela desde algún lugar que es caro para empezar!)

Hay dos tipos de impuestos que puedes evitar comprar en una tienda libre de impuestos:

• Impuesto especial - esto se aplica típicamente al alcohol y al tabaco, en algunos casos a los perfumes (también a los combustibles y a las armas de fuego, pero estos no se venden en los aeropuertos ;-)
• IVA (impuesto sobre las ventas) - si y sólo si viajas de la UE a un destino fuera de la UE. También es posible obtener el reembolso del IVA por cosas que has comprado fuera del aeropuerto, pero hay restricciones.

Los impuestos especiales varían mucho, pero generalmente son bastante altos para el tabaco, por ejemplo Impuesto Federal de Impuestos Especiales de EE.UU. es de 2,11 dólares por paquete de cigarrillos. Y puede haber un impuesto estatal sobre el consumo además de eso. Con el alcohol el impuesto al consumo se calcula en base al contenido de alcohol, por lo que es más alto para los licores destilados, y prácticamente irrelevante para el vino o la cerveza. Y aún así, incluso para las bebidas alcohólicas destiladas es mucho menor en relación con el precio total que en el caso del tabaco. Por ejemplo, el impuesto federal sobre el consumo de 750 ml de licor de 80 grados es de 2,14 dólares.

El IVA estándar varía entre el 15% y el 25% dependiendo del país. (http://en.wikipedia.org/wiki/European_Union_value_added_tax#VAT_rates).

Ahora la parte de “es más barato”: según mi experiencia, casi siempre es más barato en el caso de los cigarrillos, incluso si no se devuelve el IVA. En el caso del alcohol, si no se declara el IVA, se obtiene un mejor precio en el supermercado que la diferencia que se obtiene al no pagar el impuesto sobre el consumo. En caso de no pagar el IVA, YMMV.

En el caso de todos los demás productos: aunque te devuelvan el IVA, el precio en las tiendas de los aeropuertos es mucho más alto, que no ganas nada. Es el último recurso para aquellos que no tienen tiempo o simplemente olvidaron comprar los regalos.

Esto es en realidad dos preguntas:

• ¿es el aeropuerto libre de impuestos una forma más barata de comprar algo en el país X que otras tiendas en el país X?
• ¿es el aeropuerto libre de impuestos una forma más barata de comprar algo que comprarlo en casa?

Cuando traigo vino o ron a Canadá, a la aduana canadiense no le importa si lo compré libre de impuestos o no. Así que si los precios o las selecciones son mejores en alguna tienda al azar, cómpralo allí. (Por supuesto, a menos que viajes mucho al país, lo más probable es que no sepas los precios del duty free mientras estés deambulando por ahí). Pero si lo hace, y ve una buena oferta (en comparación con la de su país) vaya a por ello.

Necesita saber cuánto puede llevar a casa de algo libre de impuestos (Canadá sólo le permitirá llevar un cartón de cigarrillos, y sólo dos botellas de vino, así que ir más allá le costará) y lo que cuesta ese artículo en casa.

Utilicé esta lógica para conseguir dos botellas muy bonitas de vino australiano que habrían costado 40 dólares en Ontario por sólo 20 dólares australianos cada una. Eso fue en una tienda de vinos en un centro turístico, así que tal vez podría haberlas conseguido por $16 australianos haciendo un mayor esfuerzo, pero no estaba motivado para hacerlo. (Y comprándolos por adelantado, pude meterlos en mi equipaje y no tener que arrastrar una pesada bolsa de plástico en el avión, mi cambio de terminal en el aeropuerto de Los Ángeles y el viaje de vuelta a casa). En otro viaje, compré una botella de ron de 40 dólares (en Ontario) por 12 dólares en un aeropuerto libre de impuestos en las Islas Turcas y Caicos.

Si no tienes idea de dónde se producen las cosas, o lo que cuestan en casa, no las compres en el aeropuerto libre de impuestos. He visto muchos ejemplos en los que las cosas son mucho más caras en el aeropuerto libres de impuestos de lo que serían en casa.

Los amigos me piden que compre Tabaco en las tiendas libres de impuestos, ya que los cigarrillos están muy gravados en mi país (Francia, el 80% del precio son impuestos). Ese es el único producto que compro para mis amigos en las tiendas libres de impuestos.

Mucha gente no sabe que Los artículos de lujo (como perfumes, vino…) pueden ser des-impuestos (IVA) en la tienda donde los compró. Pídalo y demuestre que es extranjero. Esta forma es más barata que el duty-free.

Los productos de artesanía local suelen ser más caros en las tiendas duty-free. Por ejemplo, las piedras de jade compradas en un mercado local en China son una ganga. Incluso el chocolate suizo “Toblerone” era más caro en el aeropuerto de Zurich que en la tienda local de Francia, Alemania o el aeropuerto de Los Ángeles.

Ampliando un poco la respuesta de Kate, puedo ofrecer pruebas anecdóticas de que, al menos en Camboya, el alcohol es definitivamente mucho más barato en la ciudad que en la tienda libre de impuestos del aeropuerto de Siem Reap. Recogí un litro de Jack Daniels en la tienda libre de impuestos cuando llegamos a principios de este año. Esa noche salimos a la ciudad y encontramos una tienda de comestibles muy bien surtida. La botella de JD en el aeropuerto costaba 33 dólares (prácticamente todas las transacciones en Camboya son con moneda estadounidense). La misma botella en la tienda costaba 22 dólares, exactamente 23 el precio “duty free”.

Una impresión totalmente subjetiva: No, no son más baratos. Pero la gente pagaría más sólo por no pagar impuestos sobre algo.

Eso es cierto especialmente si comparas el precio con el precio en línea. Sin embargo, podrían ser más baratos que el precio de la calle para un artículo. También podría aplicarse una excepción para los cigarrillos.