Después de registrarme en línea con Singapore Airlines recibí una tarjeta de embarque. Esto muestra una hora de salida de 4:15pm pero una hora de embarque de 3:15pm. Seguramente no van a abordar el vuelo una hora antes de la salida.
Entonces, ¿qué está pasando?
Hay un número de veces y cortes y actividades que suceden antes de que un avión salga. El tiempo que duran estas actividades depende de la cantidad de personas involucradas, en otras palabras, del tamaño del avión. Estas incluyen:
El tiempo que se permita todo esto dependerá de cuántas personas haya en el vuelo, cuántas solicitudes de cambio de asiento es probable que recibas, cuánta facturación por Internet hay, si se trata de un vuelo internacional, incluso cuán ordenada es la gente cuando hace cola y cuán fácilmente se las arregla para subir al avión y guardar sus cosas. Además, si el aeropuerto está extremadamente ocupado, la aerolínea no puede arriesgarse a perder su “ranura” holgazaneando en la puerta de embarque, así que planificará las cosas con un poco de margen: cerrando las puertas 10, 15, incluso 20 minutos antes de la salida, y cerrando el vuelo 45 minutos o más antes de la salida. En este caso no es posible que discutan con este amortiguador o que embarquen a su propio horario.
Muchos vuelos internacionales le piden que esté en la puerta de embarque con una hora de antelación, y le marcan la hora de embarque, para que puedan tener 30 minutos de cada uno en la puerta de embarque pero sin embarcar para hacer sus otras tareas. Los pequeños vuelos nacionales en pequeños aeropuertos donde nadie viene en una conexión pueden pedir tan poco como 30 o incluso 20 minutos.
Ahora, ¿qué significa esto para usted? Si no ha solicitado un ascenso de categoría, no necesita cambiar de asiento, ha facilitado la información de su pasaporte al facturar y tiene prioridad de embarque, puede llegar a la puerta de embarque justo antes del cierre del vuelo (no se permiten más comprobaciones), ya que el embarque normalmente ya habrá comenzado para entonces para un vuelo grande o está a punto de comenzar para los pequeños. (Por lo general, sólo me siento cómodo haciendo esto cuando he tomado ese vuelo desde ese aeropuerto en esa aerolínea antes, y sé cuáles son las variables). Si vas a necesitar interactuar con el personal de la puerta de embarque antes de subirte al avión, no intentes planearlo durante el tiempo en que 300 personas están haciendo cola y subiendo al avión. No sólo será infeliz para ti y para ellos, sino que probablemente no conseguirás el asiento que quieres.
Acabo de comprobar mis anteriores billetes de Singapore Airlines y parece normal que la hora de embarque empiece 1 hora antes del vuelo para los vuelos que salen del aeropuerto de Changi.
Una razón para ello es probablemente que los controles de equipaje en ese aeropuerto están sólo en la puerta de embarque y por lo tanto es posible que quieran dar tiempo suficiente en caso de que el equipaje de alguien tenga que ser comprobado. Aunque llegues 1 hora antes, probablemente no te permitirán embarcar tan pronto, pero tendrás que esperar al menos otra media hora.
Sin embargo, también dice en mi billete que las puertas se cierran 10 minutos antes de la salida, así que si no te importa no embarcar más tarde que otras personas, deberías estar seguro de llegar más tarde de 1 hora antes de la salida.
Como nota al margen, he tenido uno o dos vuelos desde Singapur en los que el piloto anunciaba que todo el mundo había embarcado a tiempo y que por lo tanto podía salir un par de minutos antes.
Las aerolíneas piden a la gente que venga más temprano en algunos vuelos por varias razones, por ejemplo:
Así que estoy seguro de que hay otras razones como esa, algunas que tienen sentido y otras que lo tienen menos. Cualquiera que sea la razón específica de su vuelo, puede ser difícil de decir. Nunca tuve que embarcar en el SG 1 hora antes.
Singapore Airlines en realidad cierra el embarque sólo diez minutos antes de la salida , por lo que no hay ninguna necesidad de llegar a la puerta de embarque una hora antes de la salida. En los días en que volaba desde Changi casi semanalmente, era un procedimiento estándar para mí llegar al aeropuerto 30 minutos antes de la salida. Ya me había registrado, tenía acceso a las vías de acceso a los ciudadanos en Inmigración, y conocía el aeropuerto como la palma de mi mano. No intentes esto en casa!)
En cuanto al por qué, sólo intentan llevar a la gente a la puerta de embarque temprano, y Changi ha estado haciendo propaganda desde hace un tiempo. (Pet peeve: anunciando la “Llamada final” unos 40 minutos antes de la salida, y cambiando a “Cierre de la puerta” cuando se está en realidad acercando unos 20 minutos antes.)
Dicho esto, a diferencia de la mayoría de los aeropuertos, Changi T1 y T2 sólo hacen la inspección de seguridad en la propia puerta, por lo que tiene sentido aparecer un poco antes de lo habitual. Y como SQ es un gran operador de los superjumbos del A380, lleva algún tiempo conseguir que todo el mundo suba a bordo, y si los viajeros sin experiencia que llegan por primera vez se enamoran de él y hacen cola bien temprano, es un viaje más suave para todos los demás.
Mientras que a veces las aerolíneas simplemente tratan de que usted embarque temprano para acelerar su tiempo de vuelta, y no cierran el embarque hasta mucho más tarde, hay algunas ocasiones importantes en las que esta hora temprana de embarque es significativa e importante.
La razón más usual es cuando el vuelo será abordado por escaleras en el campo y no por una puerta normal. En este caso el vuelo tomará significativamente más tiempo para abordar que lo normal, porque los pasajeros necesitan ser llevados al avión. Se advierte que el embarque se cerrará mucho antes de lo normal en estas circunstancias.
Me ha pasado esto varias veces, normalmente en Heathrow. De vez en cuando me han pillado y he tenido que luchar para llegar a tiempo a la puerta de embarque. Debería poder comprobar si esto se aplica a usted si busca su número de puerta en un mapa del aeropuerto. Su billete también puede indicar la hora a la que se cierra el embarque. Asegúrese de llegar con suficiente antelación, incluso si le parece irrazonablemente temprano.
Las aerolíneas rastrean el número de salidas (y llegadas) puntuales. Es una medida clave tanto para la dirección como para algunos de los ciudadanos que eligen una aerolínea.
Una forma de aumentar las posibilidades de una salida puntual es llevar a todos a la puerta de embarque antes de lo realmente necesario.
Llegar a tiempo está estrechamente relacionado con la salida puntual porque en los aeropuertos más concurridos, una vez que un avión pierde su ranura de salida, puede tener que esperar una hora o más para la siguiente ranura libre.
Una tendencia relacionada es que las horas de llegada se acolchan de manera que si el vuelo tiene un buen viento de cola llega temprano. Esto parece hacer felices a los pasajeros aunque la hora de llegada publicada no sea la verdadera hora de llegada estimada.
Es todo un juego hacer que el vuelo parezca llegar a tiempo más a menudo…