¿Dónde puedo comprar una tarjeta de crédito prepaga fuera de los EE.UU.?

He usado muchas de estas tarjetas casi desde que se introdujeron en el mercado hace más de una década, por lo que me baso en mi experiencia aquí (las correcciones técnicas son bienvenidas):

Las tarjetas de débito prepagas en los EE.UU. vienen en dos clases principales: recargables y no recargables.

• Las tarjetas no recargables se compran con una cantidad fija de dólares estadounidenses en la tarjeta, y no se pueden recargar. Una vez que están vacías, pueden ser desechadas. A menudo se venden como “tarjetas de regalo”, no requieren un control de identificación, y se pueden encontrar en la mayoría de las tiendas de comestibles, farmacias, centros comerciales, etc. Generalmente tienen una tarifa fija para la compra de la tarjeta, y normalmente no hay otras tarifas. La denominación más alta que he visto para estas es de $1000, aunque creo que la ley permite que tengan hasta $3000. La mayoría están en el rango de $25-$100, aunque se pueden encontrar denominaciones más altas con algunas compras.

• Las tarjetas recargables se compran con una cantidad arbitraria de dinero cargada en la tarjeta, y se pueden recargar en cualquier momento. Estas típicamente tienen cuotas mensuales, cuotas de recarga, y a veces cuotas de transacción. También requieren una verificación de identificación, y el emisor puede restringir su emisión a los residentes de los Estados Unidos. (¡Gracias, PATRIOT act!) Pueden ser cargadas con hasta $3000 en cualquier momento, aunque el banco emisor puede tener un límite inferior.

Hasta donde yo sé, ninguno de los dos tipos puede ser obtenido desde fuera de los EE.UU.; debe obtenerse en persona en un punto de compra.

Ambos tipos de tarjetas tendrán un sitio web donde se puede registrar la tarjeta y asociar una dirección física en los EE.UU. con ella con el fin de hacer compras en línea. El sitio web también mostrará la actividad de la tarjeta y su saldo actual. Para las tarjetas recargables, el registro es obligatorio y lo hará como parte del proceso de compra de las tarjetas. Para las tarjetas de regalo no recargables, es opcional, y sólo es necesario si desea utilizar la tarjeta para hacer compras en línea.

(Y esas tarjetas virtuales que menciona sólo son utilizables en línea; no pueden ser usadas en tiendas físicas.)

¿Qué tipo es mejor para usted, creo que sólo usted puede decir. Pero creo que una o dos tarjetas no recargables de alto valor sería la forma en la que querrías ir aquí. Mi lugar favorito para conseguirlas es en los centros comerciales; el servicio de atención al cliente del centro comercial las vende, generalmente en denominaciones de hasta 250 o 500 dólares dependiendo del centro comercial, normalmente por una cuota de unos 5 dólares.

Por último, una nota de uso: Cuando su tarjeta esté casi vacía, puede indicar a un comerciante que cargue la cantidad exacta que queda en la tarjeta, y luego pagar el saldo restante mediante otro método de pago, siempre y cuando no lo haga en un restaurante, hotel o posiblemente en una gasolinera (ya que estos lugares pueden autorizar una cantidad superior a la indicada y liquidar la cantidad exacta unos días después). Esto le permite vaciar la tarjeta y no perder dinero.

También puede considerar el uso de sus propias tarjetas de crédito mientras está en los EE.UU.; si tienen una banda magnética y son Visa, MasterCard, American Express, etc., deberían funcionar en la mayoría de los lugares de los EE.UU., excepto en los surtidores de las gasolineras de “pagar en la bomba” pagar dentro de la tienda en su lugar). Normalmente también se obtiene un buen tipo de cambio, aunque parece variar mucho según el país y el banco. Tenga en cuenta que las tarjetas Maestro no suelen funcionar para las compras aquí, aunque funcionan en la mayoría de los cajeros automáticos.

Soy de Europa y utilizo una tarjeta de prepago, no de crédito, sino un tipo de “tarjeta de regalo” casi. Se llama paysafecard y puede utilizarse ampliamente en varias plataformas en línea. Prefiero no tener ninguna información personal en línea y no me gusta cuando mi cuenta bancaria está vinculada a algo, así que sólo voy a mi gasolinera local y recojo un código psc y luego lo uso en amazon o itunes, steam o zalando.

Cuando fui a los EE.UU. el año pasado quería hacer lo mismo para evitar las altas tasas de transacción de mis tarjetas. Encontré algunos lugares que las ofrecían. Al final decidí usar mi dinero para viajes, que pude pedir para la entrega a mi dirección en el Reino Unido y luego usarlo felizmente en los EE.UU. recargándolo en línea cuando fuera necesario. Tuve un lugar que se negó a aceptar la tarjeta y que fue reservar un taxi desde el aeropuerto hasta mi hotel, aparte de que allí no tuve problemas con ella.