Billetes de avión: ¿comprar dos semanas antes incluso durante las vacaciones?

TL;DR: Si sabes que vas a ir, y hay una tarifa que puedes pagar, resérvala. Esperar casi nunca te ahorrará dinero, y nunca lo suficiente para compensar pagar el doble o el triple de la tarifa barata por haber esperado demasiado.

Explicación detallada, con fotos: El problema es que no hay un solo “precio” que suba o baje. En cualquier vuelo puedes comprar hasta una docena de billetes diferentes, cada uno a un precio diferente. Llevan diferentes privilegios - elegibles para ganar millas de viajero frecuente, tarifas de cambio más bajas, acceso a las salas VIP, selección de asiento incluida, menos créditos necesarios para ascender, comida gratis, etc. - dependiendo de la aerolínea. A menudo, algunos o todos esos privilegios significan muy poco para usted y sólo comprará el más barato. Cuando todos los absolutamente más baratos se han ido, tienes que comprar la siguiente clase más cara, y eso significa que pagarás más.

Entonces, ¿cómo suben los precios? Por los asientos más baratos que se compran. ¿Cómo bajan? Por los asientos que se cancelan y se devuelven a la piscina (poco probable, ya que tienen altas tasas de cambio y son comprados por personas que tienen planes firmes), por los códigos de descuento o por las “ventas de asientos” generales que se emiten, o por los asientos que se trasladan de una clase a otra.

Esta última cosa se llama “gestión de rendimiento” y es lo que algunas personas muy inteligentes hacen para ganarse la vida. No quieren que un avión salga con un asiento vacío (obteniendo $0 por él) pero no quieren vendérselo con 3 meses de antelación por 200 dólares si alguien con una necesidad urgente de viajar pagaría 1500 dólares por él la semana del vuelo. Así que podrían decidir mover un asiento no vendido de la clase de tarifa de $1500 a la de $200, pero sólo si están seguros de que es la única manera de venderlo. Puedes ver que pueden salir con un asiento vacío 5 veces, y la 6ª vez vender el asiento por una prima, y aún así estar en cabeza en general. Son bastante buenos adivinando cuántas “necesidades urgentes” es probable que surjan en una semana determinada. Y créanme, la temporada de vacaciones es rica en “necesidades urgentes”. Las posibilidades de que haya asientos más baratos disponibles justo cuando todos quieren volar son escasas o nulas.

Hay formas de ver las clases de tarifas en un vuelo determinado. Por ejemplo, Air Canada ofrece Tango, Tango Plus, Latitude, Discount Business y Business. El Tango y el Tango Plus tienen algunas clases de tarifas más pequeñas en su interior. Si observa un par de ciudades al azar en un día cualquiera, verá algo así:

Puede ver que ya, en muchos de los vuelos, todas las tarifas de Tango han desaparecido. Claramente hay dos precios para el Tango, y sólo un vuelo tiene el más barato. Del mismo modo, hay 3 precios para el Tango Plus. Y así sucesivamente. A medida que se acerque más y más, las tarifas desaparecerán de algunos vuelos. Con el tiempo, puedes familiarizarte con los patrones entre dos ciudades. Podrías notar que el vuelo de las 7 de la mañana es siempre el último en perder sus tarifas baratas, y espera a ver un patrón como este antes de comprarlo. Como siempre, ayuda a ser inusual. Si prefieres un vuelo a una hora del día que la mayoría de la gente no (como las 7am) puedes pagar menos. Si no intentas volar el viernes antes de Navidad, pagarás menos. Y así sucesivamente.

Pero mira la diferencia entre el Tango y el Tango plus aquí. Cuando todo lo que queda son $597 en cada vuelo, pueden tener un 20% de descuento y bajarlo a $477 - pero habría sido mejor con $364 en primer lugar.

Si sabes que vas a ir, y hay una tarifa que puedes pagar, resérvala. Esperar casi nunca le ahorrará dinero, y nunca lo suficiente para compensar el pago del doble o el triple de la tarifa barata por haber esperado demasiado tiempo.

Actualizado el 7 de noviembre, dos semanas más tarde:

Mira lo que ha pasado con el mismo vuelo de YYZ-YVR en la misma fecha, el 23 de diciembre:

Todos los vuelos han subido drásticamente, excepto (por alguna extraña razón) el último vuelo del día. Esperar unas semanas para reservar le habría costado cientos de dólares.

Veamos también un vuelo dos semanas más tarde (la misma distancia de hoy que mi primera serie de precios, pero no unas vacaciones)

¿Veis lo baratos que podrían haber sido esos vuelos del 23 de diciembre antes del 23 de octubre, cuando hice la primera captura de pantalla? El más barato es 229 (en cada sentido, antes de impuestos y suplementos, pero ese no es el punto) mientras que hoy el más barato para el 23 es 374, casi el doble, y si aterrizar a la 1am hora de Vancouver, 4 am hora de cuerpo, no parece factible entonces va a ser 607 dólares, casi el triple. Ouch. No veo ningún beneficio en esperar… pero planeo actualizar esta respuesta de nuevo en unas semanas :-)

Actualizar el 24 de noviembre, dos semanas más cerca de la Navidad:

Todavía buscando en YYZ-YVR el viernes 23 de diciembre, la misma aerolínea:

Ahora es realmente horrible. La más barata es de 607 dólares, de hecho algunas de las clases económicas que se venden ahora cuestan más de lo que costaría sentarse en la clase ejecutiva!

Otra vez Avancemos hasta algún punto tan lejos como el 23 de diciembre cuando empecé esto. Digamos el 23 de enero.

¡Wow! ¡Ahora algunos vuelos cuestan tan poco como 199 dólares! Noten también que hay dos vuelos menos el 23 de enero que el 23 de diciembre. La aerolínea ha añadido toda la capacidad que puede para la ruta del día popular - los boletos siguen siendo comprados!

Actualizado el 16 de diciembre: Así que ahora faltan menos de dos semanas para el vuelo del 23 de diciembre a casa para Navidad. ¿Qué gangas ha conseguido el camarero?

El precio más bajo posible sigue siendo 607 dólares, así que no se ha perdido mucho con la espera. Y el último vuelo del día se ha vuelto más barato de alguna manera. Algunos vuelos en particular son más baratos (el vuelo del mediodía ha bajado 100 dólares) que el 24 de noviembre. Pero TODOS son mucho más caros de lo que eran a finales de octubre. Creo que para el caso de la Navidad, si tuviera una preferencia de tiempo, lo habría dejado en un mes antes de tratar de reducirlo a dos semanas antes con la esperanza de tener mi tiempo preferido. Pero lo más inteligente fue reservar dos meses antes, o más. 607 dólares pueden parecer buenos comparados con 1.279 dólares (todos estos precios son de una sola vez antes de las tasas e impuestos), pero en realidad es brutalmente alto considerando que normalmente verías 199 dólares o menos de una sola vez antes de las tasas e impuestos para ese par de ciudades.

Recuerda, también, que esta no es la aerolínea que te estafa porque es la Navidad. Siempre tenían a la venta $604 boletos y $1279 boletos para todos los vuelos todos los días. Normalmente, la gente no compra esos boletos. Esa es la diferencia. Otras personas te ganan a los de 199 dólares.

Actualizada el 21 de diciembre: Creo que esto es lo último que se atreve a hacer. ¿Cómo nos vemos?

El precio más barato no ha cambiado, sigue siendo 607 dólares, y todavía hay 5 veces al día que puedes conseguir ese precio, aunque han cambiado un poco.

Actualización final, 11m este 23 de diciembre: Lo creas o no, los vendieron todos:

Algunas personas realmente necesitaban volar hoy, supongo.

No parece haber un patrón claro - creo que depende de la demanda de los boletos para un día en particular. Mi mejor suposición es que logran vender más boletos de lo esperado (a una hora determinada para la salida) que el precio sube, y si es menos de lo que baja.

En general creo que la forma más barata es encontrar alguna promoción para los boletos (necesitas suerte aquí supongo). Entonces escuché de alguien que el tiempo óptimo de compra antes del vuelo es de 6 a 8 semanas, pero de nuevo no he visto ninguna evidencia.

En mi experiencia con los vuelos dentro de Asia, y también con los vuelos transatlánticos y del Pacífico desde América del Norte, sí, los vuelos son más baratos 2 semanas o más antes de su fecha. Sin embargo, es útil buscar vuelos y precios para la ruta que te interesa mucho antes de que planees comprar. La razón de esto es tener una idea de lo que será un precio “base” contra el que tramas el precio que estás dispuesto a pagar, en lugar de lo que es la tarifa más barata que ofrece el sitio de investigación de la aerolínea. Así que, desde mi ciudad a Chiang Mai Tailandia, descubrí que en promedio 650 dólares me llevarían a Shezhen, Guangzhou o Shanghai, desde donde podría conseguir vuelos a Bangkok-Chiang Mai. También descubrí que los vuelos a Hong Kong eran en realidad de 350 dólares. Pero por alguna razón en ese momento los vuelos entre HK y Tailandia eran más caros que los vuelos que salían del interior de China. Así que me resigné a aproximadamente 700-1000 dólares para llegar a Chiang Mai. Varios otros sitios, rutas y aerolíneas estaban dentro de esa ventana, y ese precio era por salidas de 2 semanas desde cualquier día que estuviera buscando. Los vuelos, incluso un día antes o después, de dos semanas desde la fecha en que estaba buscando, elevaron el precio base a 850 dólares.

Entonces de repente apareció un vuelo de China Oriental para las fechas en que quería volar, pero 40 días antes de que volara, y la tarifa era de 440 dólares, hasta Chiang Mai (en chipmunk.com). No dudé en comprar eso. Tal vez sería más barato, PERO, comparado con la tarifa base que estaba encontrando, era sustancialmente más bajo, ahora. Así que lo compré, y en este caso, ese precio duró una semana y luego se disparó como el resto. Sé que no era la más barata que jamás haya existido, pero considero que esto significa que me ahorré 400-600 dólares, basado en saber en promedio lo que costaban la mayoría de los vuelos.

Pruebe muchas aerolíneas diferentes, sitios de búsqueda, origen del vuelo, etc.

Algunos puntos importantes: la persona que hizo esta pequeña comparación - buen trabajo por cierto - miró todos los días de la semana.

El 23 de octubre y el 7 de noviembre eran miércoles, el 24 de noviembre era jueves y el 16 de diciembre era viernes.

Es bien sabido que los precios de las entradas cambian, a menudo dramáticamente, durante la semana. Generalmente son más bajos los martes (a veces también los lunes y miércoles) y suben gradualmente a los máximos los viernes y sábados. Sería más eficiente comparar el precio siempre en el mismo día, así que siempre en un martes pero en semanas diferentes, por ejemplo.

En segundo lugar, no tiene mucho sentido decir “la entrada del 23 de diciembre podría haber costado 229 dólares si la hubiera reservado el 23 de octubre” basándose en el razonamiento de que “ahora es el 23 de noviembre y el precio de la entrada del 23 de enero es de 229 dólares”. Un billete del 23 de diciembre será más caro que un billete del 23 de enero, no importa cuando lo reserves. Incluso si lo reservas en enero del año anterior, es más caro viajar durante las vacaciones porque hay más demanda en ese momento (es decir, las aerolíneas pueden conseguir más dinero por esos billetes). No se trata sólo del tiempo que transcurre entre el momento en que se reserva y el momento en que se vuela. En realidad, uno de los mejores consejos para conseguir un billete de avión a bajo precio es EVITAR las vacaciones - el problema es que es cuando la mayoría de nosotros quiere (o puede) viajar!

Por lo tanto, la naturaleza de la oferta y la demanda de este aspecto del vuelo tiene más control sobre el precio que el período de tiempo entre el momento en que se reserva y el momento en que se vuela.

Creo que no hay una respuesta general. Generalmente, los precios suben lentamente y luego bajan poco antes de la salida, pero sólo si el avión no se llena.

Así que es más o menos un juego. Si crees que los billetes no se van a agotar, yo esperaría hasta el último momento. Si no, guardaría el billete lo antes posible.

Ya que viajas en temporada de vacaciones, preferiría estar seguro y reservar el billete lo antes posible.

Los precios de los billetes cambian mucho en el período anterior al vuelo. Pueden subir, pero también bajar. Normalmente son varios meses antes del vuelo (la mayoría de las aerolíneas abren las reservas de 6 meses a un año antes de la salida del vuelo), bajan a un fondo tal vez unas semanas antes, hasta un día o dos antes de la salida, y luego vuelven a bajar mientras la aerolínea se apresura a llenar los últimos asientos. Todo es una combinación de riesgo, conveniencia y oportunidad. Si puedes permitirte perder un vuelo, puedes esperar hasta un día antes de la salida e intentar conseguir un billete barato. Si DEBE tomar ese vuelo, tal vez quiera reservar con medio año de anticipación.

Como los códigos de reserva más baratos de las clases de tarifa se agotan, el resto de los asientos suelen tener precios más altos. Con los aviones volando tan llenos últimamente (especialmente durante las temporadas de vacaciones), tiende a ser una buena idea reservar temprano. Cuando se busca una buena tarifa se puede intentar determinar cuál es la tarifa media (por ejemplo, en sitios como flightrouting.com ) para poder decir si las tarifas disponibles son mejores que las típicas de esa ruta. En las vacaciones parece que sería mejor reservar antes de dos semanas, especialmente porque algunos vuelos pueden agotarse completamente.