¿El agua del grifo es potable en Massachusetts (y en otros lugares de EE.UU.)?

Casi toda el agua del grifo en los EE.UU. es potable. Las excepciones son generalmente anotadas y anunciadas y temporales.

El agua del grifo en MA es bastante potable; he vivido aquí durante más de 30 años, bebiéndola. No hay colores u olores extraños, tampoco.

Sí, el agua del grifo en los EE.UU. se analiza regularmente y es potable excepto cuando se indica explícitamente. Por ejemplo, aquí en Portland, Oregón, solemos tener una “alerta de ebullición” (es decir, hervir el agua del grifo antes de beberla) una vez al año durante un par de días porque una muestra regular indica una posible contaminación por E. Coli. Normalmente no la hay, pero se emite la advertencia hasta que se verifica que es segura. Mantengo a mano algunas jarras de galones de agua del grifo para cuando eso suceda.

La EPA, y las autoridades locales, elaboran informes sobre la calidad del agua. Este es el de Massachusettes . Una nota sobre el agua embotellada , alrededor del 25% es agua del grifo. Sí, toman agua del suministro municipal, la filtran, la ponen en una botella y te la venden con un enorme margen de beneficio. El resto viene de otro lugar, pero no hay garantía de que sea mejor que el agua del grifo. Diferentes agencias regulan el agua del grifo frente a la embotellada (EPA vs FDA) y las regulaciones tienden a ser más estrictas para el agua del grifo. ¡Disfrute!

En primer lugar, excepto en el caso de desastres a corto plazo, el agua del grifo es segura para beber en cualquier lugar de los Estados Unidos.

En los EE.UU., la Agencia de Protección Ambiental regula la calidad del agua del grifo. La Administración de Alimentos y Medicamentos regula el agua embotellada como alimento.
Los estándares de la EPA son más estrictos que los de la FDA. Para los productos de agua embotellada que son embotellados y vendidos en un estado, no puede haber ningún tipo de regulación federal.

El NRDC, una organización medioambiental, da algunas pautas sobre el agua del grifo .

Los sistemas municipales de agua de los Estados Unidos proporcionan agua potable del grifo. La mayoría de ellos añaden compuestos de cloro para esterilizar el agua. (Por supuesto, si quieres estar seguro de que el agua es estéril, necesitas hervirla o tratarla químicamente tú mismo). Muchos también añaden compuestos de flúor, supuestamente para prevenir las caries dentales.

El mayor problema del “agua del grifo” americana son las tuberías de las casas. Muchas casas y escuelas tienen tuberías de acero galvanizado para el agua potable, y o soldadura de plomo para unir las tuberías. Las tuberías de acero galvanizado se oxidan por dentro, causando que el agua potable tenga un tinte amarillo, rojo o marrón. La soldadura de plomo puede filtrar el plomo en el agua. En las casas que tienen agua del grifo descolorida, vale la pena pagar y usar un filtro. Brita es una marca de estos filtros.

El segundo gran problema del “agua del grifo” americana es que gran parte del país tiene “agua dura”. Esto dificulta la limpieza de fregaderos, bañeras y duchas. Algunas personas eligen “ablandar” su agua, pero esto generalmente pone sodio extra en el agua.

Nótese que muchas casas en los EE.UU. tienen su propio pozo, es decir, no obtienen el agua de los servicios públicos, sino directamente del suelo. No es algo que se espera en un país del “primer mundo”, pero dado el tamaño del lugar, no es tan extraño. De acuerdo con la EPA (http://water.epa.gov/drink/info/well/), cerca del 15% de los americanos tienen “suministro privado de agua”. Que sean seguros depende de la construcción del pozo, así como de las fuentes cercanas de contaminación y posiblemente del equipo de procesamiento de filtrado que viene con él. Tengo amigos que aman el agua de sus pozos, y otros que se quejan de que ni siquiera pueden lavar su ropa en ella.

Utilizo un simple filtro de agua para el café y el té, porque no me gusta el (post)sabor del agua donde vivo. Pero es absolutamente segura para beber. Y eso es cierto en cualquier lugar de los EE.UU.

** ACTUALIZACIÓN**

Es posible que hayan oído hablar del escándalo en Flint, Michigan, donde el suministro de agua fue tomado de un río muy contaminado. La interacción de los químicos (acidez) en esa agua con el viejo sistema de plomería de plomo resultó en una severa contaminación y enfermó a mucha gente.

Aparentemente no toda el agua del grifo es segura para beber…

El agua disponible para el público en los EE.UU. está sujeta a un estándar legalmente exigible por la EPA a través de la Ley de Agua Potable Segura. Los estándares mínimos son enumerados aquí si usted está interesado.

Si el agua se desvía de estos la autoridad local de agua potable está obligada a hacer esas desviaciones bastante públicas.

Por ejemplo, recientemente, cerca de donde vivo, hubo una cantidad muy pequeña de E. coli detectada en el agua y una orden de agua hervida fue emitida. El estándar es “No más del 5.0% de muestras de coliformes positivos totales en un mes”. Esto fue anunciado en los periódicos, la televisión y la radio. Era obvio que el agua que salía del grifo no estaba a la altura. Massachusetts se rige por este mismo estándar y puedes esperar que si algo sale mal, lo sabrás rápidamente.

El agua del grifo en Boston y en ciertas comunidades de los alrededores proviene del MWRA y tienen que publicar informes sobre la calidad, y el MWRA suele salir bastante bien. Por ejemplo, vea este informe: Resultados mensuales de las pruebas de calidad del agua (Autoridad de Recursos Hídricos de Massachusetts) .

Según recuerdo, la MWRA cambió el cloro por el ozono (oxígeno) para tratar el agua un par de años, con una mejora algo notable en el sabor, y en general significando menos sustancias químicas que tal vez no quieras en tu agua.

Creo que Cambridge podría tener su propio sistema de agua separado. Otras ciudades y partes del estado también tienen sus propios sistemas.

Como otros han dicho, el agua del grifo municipal en todos los EE.UU. se analiza regularmente y es “segura”, excepto, tal vez para unos pocos pueblos muy pequeños, o un pueblo más grande aquí y allá que puede estar teniendo dificultades temporales.

Tenga en cuenta que hay muchos pozos privados y similares, especialmente en las zonas rurales, y, a diferencia de los suministros municipales, no están sujetos a pruebas regulares y certificación.

Y puede encontrar que el agua en una parte del país u otra simplemente no sabe bien para usted. A veces esto es simplemente porque estás acostumbrado a un sabor diferente, y a veces se debe a cosas en el agua que, aunque son perfectamente “seguras”, imparten un olor a sabor. Es más probable que te encuentres con esto en los pueblos pequeños.

El agua del grifo en los Estados Unidos es generalmente segura, pero si te quedas más tiempo (varios años), el envenenamiento por plomo puede convertirse en un problema. Aunque Flint es mayormente conocido, es sólo la punta de un iceberg: Los niveles elevados en la sangre están muy extendidos en los EE.UU. porque todavía hay muchos depósitos de plomo: fábricas viejas, pintura de plomo en casas viejas y contaminación del agua con tuberías de plomo .

Para comparar: El mencionado nivel elevado del CDC para el plomo en la sangre de los niños es de 5 µgcl, mientras que el valor recomendado por la OMS para el plomo en la sangre es de 1 µgcl.

Por lo tanto, puede ser una buena inversión analizar el nivel del agua del grifo en busca de metales pesados, especialmente si vives cerca de los Grandes Mares o en el noreste.