Voy a viajar por algunas ciudades de la India: Delhi, Mumbai, Bangalore y otras. ¿Tendré problemas para hablar sólo en inglés, o debo aprender algunas frases en hindi?
He viajado con mochila por la India - crecí allí, por cierto - y aún así tuve que usar el inglés para hacerme entender cuando visitaba otros estados. Hay 22 idiomas oficiales 1 en uso en la India. Lo curioso es que incluso para los indios es a menudo el inglés el hilo conductor, el único idioma que podía comunicarme en cualquier parte del país por el que viajara.
El hindi es útil sobre todo en las regiones del norte y el oeste de la India. La gente será mucho más amable contigo aunque puedas hablar frases básicas en hindi y menos inclinada a estafarte. Dicho esto, la pronunciación correcta en hindi puede ser difícil de dominar. Es algo así como aprender chino - cuando no consigues los tonos correctos, no entenderán lo que tu “chino” significa. Aunque el hindi no es un idioma tonal en sí mismo, tiene elementos en los que el tono y el estrés juegan un papel importante, a diferencia de lo que ocurre en el inglés.
Si planeas salirte de los caminos trillados y adentrarte en zonas rurales, te sugiero que aprendas frases en hindi y que trates de conseguir una pronunciación correcta. La gente de las ciudades a menudo puede compensar las malas pronunciaciones porque están acostumbrados a ello, pero la gente de los pueblos más pequeños a menudo no puede. Sin embargo, en la mayoría de las situaciones, intentarán ayudarle poniéndose en contacto con alguien que sí entienda el inglés.
Ahora bien, en las zonas del sur de la India -Bangalore, por ejemplo, como menciona en su itinerario- encontrará menos gente capaz de hablar y entender el hindi, y además del idioma regional del estado el inglés es la segunda lengua de facto. De hecho, hablar en hindi a veces puede ser tomado como un insulto en los estados del sur porque se considera que el “norte de la India” les impone un idioma extranjero.
El inglés funciona en todas partes con la gente que compra y vende cosas y en el negocio de la hospitalidad y el turismo.
El hindi no funciona en todas partes y parece que ni siquiera es respetado en las partes del país (es decir, la mayor parte de la India) donde no es el idioma principal. Encontré muy pocas personas útiles para tratar de enseñarme frases básicas de hindi, lo contrario de lo que encontré en todos los demás lugares donde he viajado. Lo atribuí a todas las áreas en las que tenía un idioma primario diferente, así que un poco como pedirle a alguien en Eslovenia o Rumania que me enseñara algo de ruso.
Habiendo dicho esto, aprendí y usé los números del uno al diez y cómo pedir una taza de té y esos parecieron funcionar bien (-: (Creo que fue “mujhe ek kop chai dijiye”.
Si sólo aprendes una palabra para la India, hazla “namaste” - funcionó en cada parte del país al que fui y para mí fue la clave para que los locales dejaran de dar codazos groseros delante de mí en la ventanilla de reservas del tren y me ayudaran amablemente a rellenar mis formularios! Esta sola palabra parece mostrar a la gente local que no eres un simple ignorante de afuera.
Si planea viajar sólo a lugares como Delhi, Bangalore, Mumbai, Chennai e Hyderabad - esencialmente el metro - el inglés no será un problema. No hay un solo idioma que realmente funcione en la India. Pero en la mayoría de las zonas urbanas como las mencionadas anteriormente, el inglés funcionará sin ningún problema. En la mayoría de los lugares “turísticos” también, es muy probable que encuentres a alguien que hable en inglés. Por ejemplo, en Rajastán los guías hablan muchos idiomas europeos como el francés y el español.
Si planeas visitar el campo (donde se habla principalmente la lengua vernácula) o tomar un camino poco frecuentado, el inglés no siempre funcionará. En tales casos, podría ayudar a aprender algunas frases comunes en el idioma local. Pero la gente es generalmente amistosa; si se detiene a una persona para pedir ayuda, un grupo de ellos se reunirá. Alguien del grupo definitivamente entenderá lo que necesitas.
Viajé por Maharashtra (incluyendo Mumbai) y Andhra Pradesh y no tuve problemas en arreglármelas sólo con el inglés. Intenté aprender algunas frases en hindi, telugu y urdu, sin embargo, casi no usé ninguna de ellas. En los pocos casos en los que intenté hablar en el idioma nativo (por ejemplo, cuando trataba de negociar), a menudo me quedaba con la mirada en blanco. Esto se debía a que