Porque es difícil diferenciar una botella llena de agua de una botella llena de un producto químico como el peróxido de hidrógeno que podría utilizarse para fabricar explosivos líquidos. Hubo un plan terrorista muy inteligente que aparentemente intentó esto en 2006, y porque la “comodidad del pasajero” siempre perderá frente a la “cobertura del culo burocrático” cuando se trata de un teatro de seguridad, todos los líquidos de todo tipo fueron prohibidos por la TSA. (A menos que sean de menos de 100ml, así que sí, usted puede llevar una botella de 100ml de agua a bordo… ¡si es que puede encontrar una!)

En Japón, ya tienen escáneres de botellas que pueden identificar líquidos sospechosos. Estos son cada vez más adoptados por otros países, y una vez que se extiendan lo suficiente, la tontería de los líquidos con suerte terminará.

Tenga en cuenta que aunque no puede llevar una botella de agua de 100 ml parcial o totalmente llena a través de la seguridad, está perfectamente bien llevar una botella vacía a través de la seguridad, y llenarla antes de abordar el avión. O puedes comprar una botella una vez que hayas pasado la seguridad.

tl;dr: A los aeropuertos les gusta vender bebidas (y puede aumentar la seguridad)

Como se describe en @jpatokal es efectivamente posible hacer explosivos con algunos líquidos, y por lo tanto las aerolíneas usaron la seguridad como una razón para prohibir todos los líquidos.

Aunque la cantidad de ataques terroristas evitados por esto está probablemente en el rango de 0-1 (lo que por supuesto podría hacer que valga la pena el esfuerzo), hay un efecto secundario que es fácilmente perceptible:

Como es más difícil para la gente organizar sus propias bebidas, el número de bebidas compradas en un aeropuerto aumenta. He sido incapaz de encontrar una cita para esto, pero puedo atestiguarlo por experiencia personal.

Así que, evitar que la gente tome botellas puede aumentar la seguridad, pero definitivamente aumentará los ingresos. Y esto es al menos parte de la razón por la que la regla tiene suficiente apoyo para ser implementada.

La política es en realidad bastante razonable, y la razón de base es que no pueden dirigir un laboratorio de química analítica en los puestos de control (ni encontrar personal que pueda entender los resultados y trabajar por un salario del gobierno).

El peróxido de hidrógeno mencionado en otra respuesta es una posibilidad. Se parece al agua. El material que compras en la farmacia es un gran antiséptico o pasta de dientes, las mezclas más fuertes son un buen combustible para cohetes. La gasolina se parece mucho al zumo de manzana - enciende 500ml de regular sin plomo y pregúntate si quieres que eso suceda en el asiento de la ventana. Las botellas de 100ml de jugo de manzana son bastante raras y llamarán la atención. Otros productos químicos no mencionados aquí pueden empezar a arder en contacto con el aire - sólo tienes que abrir la tapa.

Las ventas no fueron ciertamente una consideración - en todos los aeropuertos en los que he estado se cobra la tarifa de mercado para las bebidas después de la seguridad, uno anuncia abiertamente (desde los años 90) que los precios después de la seguridad son exactamente los mismos. Y no he tenido ningún problema en absoluto en traer un termo recién enjuagado. Se puede echar un vistazo rápido para ver si está vacío.

Si les preguntas, es para prevenir ataques terroristas en forma de bombardeos. Aparentemente varias personas que publican están de acuerdo. Yo respondería que es para aparentar prevenir los ataques terroristas. Digo eso porque el TSA es ligeramente más efectivo que los policías de los centros comerciales. ¿Podría haber bombas creadas a través de esos nefastos métodos que se dejan atrapar por las limitaciones del líquido? Tal vez. Probablemente no. La TSA fue atrapada perdiendo algo así como el 95% de las cosas que les pasaron por Seguridad Nacional. Así que espero que sea ese 5%. No es como si varias personas no pudieran juntar pequeñas botellas de líquido. El propósito es parecer ocupado y hacer que la gente se sienta segura siendo muy intrusiva. La razón por la que no hemos visto más ataques es por el aumento de las operaciones de inteligencia, y porque reforzamos la puerta de la cabina. Sin la capacidad de estrellar el avión contra algo, volvemos a los días anteriores a 911, donde pueden atacar el avión, pero no es un objetivo tan bueno.

El alcohol nitroso se parece tanto al agua. Una buena sacudida puede volar todo.