¿Qué edad debe tener un niño para sentarse separado de sus padres cuando vuela?

No hay una respuesta definitiva a esto y variará según el país y la aerolínea.

Esto es lo que dice la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido: http://www.caa.co.uk/default.aspx?catid=2207&pageid=12706

Desde el punto de vista de la seguridad los niños (no especifica una edad) DEBEN sentarse CERCA de su padre/tutor. Las razones son muchas, pero si imaginas una descompresión por ejemplo, donde se despliegan las máscaras de oxígeno, quieres que alguien sea capaz de ajustar la máscara al niño. Los padres no pueden confiar en un extraño al azar para hacer esto por su descendencia.

Si hubo una evacuación de emergencia, usted no quiere que los padres tengan que moverse alrededor de la aeronave tratando de llegar a sus hijos para asegurarse de que sean evacuados, etc.

Una vez que el niño llega a una edad en la que son lo suficientemente responsables para cuidarse a sí mismos en caso de una emergencia, entonces usted puede considerar esto como razonable. Esto variará dependiendo del niño hasta cierto punto, pero quizás la edad de 12 años sea razonable.

Por supuesto, si tiene 6 niños como nosotros, invariablemente estarán separados por al menos una fila o un pasillo, siempre tratamos de sentar a los más pequeños más cerca.

En el pasado las aerolíneas (al menos las que han volado conmigo) siempre trataban de sentar a las familias juntas, pero ahora que muchas de ellas cobran por los asientos reservados son menos útiles en este sentido.

Cualquier persona mayor de 2 años debe tener un asiento, pero ¿dónde está ese asiento? Eso es algo que se deja al sentido común y no está cubierto por ninguna póliza que yo conozca.

Las pólizas de asientos suelen decir “se debe hacer todo lo posible para asegurar que las familias estén sentadas una al lado de la otra” y eso es todo, y como sabemos, mientras ese “esfuerzo” cueste dinero, ¡las aerolíneas podrían ignorarlo! Muchas aerolíneas ganan dinero extra permitiendo a los pasajeros reservar asientos. No implementarán políticas que les añadan responsabilidades extra y les hagan perder un buen dinero.

Sin embargo, por experiencia personal, no será tan difícil encontrar un pasajero que esté dispuesto a cambiar de asiento para dejar a una madre sentarse al lado de su hijo. Sólo dale a la tripulación de cabina una pista sobre eso y deja que la humanidad se ocupe del resto.

Al reservar otro vuelo transatlántico con British Airways, su sistema online es más informativo. Dice

Si no paga para elegir sus asientos, British Airways asignará los asientos a los pasajeros que viajen con niños (de 2 a 11 años) aproximadamente tres días antes de la salida. Nuestro objetivo es sentar a las familias juntas; sin embargo, cuando esto no sea posible, los niños se sentarán al menos con un adulto en la misma reserva.

Ocurre a menudo que parece no haber ninguna regla en absoluto sobre los asientos de los niños, salvo que no están en las filas de salida. El modelo de reserva de asientos de la aerolínea no tiene excepciones por edad, pero si llamas a la línea de reserva probablemente te acomoden la próxima vez.

Si no, tal vez sea suficiente de:

¿Puedo realmente sentar a un niño de 4 años junto a inocentes extraños y dejar que ellos, y las azafatas, se ocupen del berrinche resultante?

convencerá a las aerolíneas de cambiar las cosas.

En los EE.UU., a partir de este mes, hay una nueva legislación sobre los asientos familiares. La inclusión del lenguaje sobre asientos familiares en el proyecto de ley de reautorización de la FAA viene después de que el año pasado se introdujera una legislación similar llamada “Ley de Familias Volando Juntas de 2015”. La legislación ordena al Secretario de Transportes de los Estados Unidos que considere el establecimiento de una política que ordene a las aerolíneas que permitan a los niños de 13 años o menos sentarse junto a un miembro de la familia acompañante que sea mayor - sin costo adicional. Además, la TSA ya no puede separar a los padres de sus hijos durante los exámenes.

En los viejos tiempos, cuando era más joven y los viajes eran más… civilizados y menos dependientes de la tecnología, los asientos familiares no eran un problema. Éramos 6 niños y dos adultos y estábamos todos sentados juntos. De hecho, la fila de asientos que tenían ganchos de cunas para bebés estaban exclusivamente reservados para las familias.

En estos días, las únicas reglas que las aerolíneas deben seguir absolutamente son:

1. Cualquier persona de 2 años o más tiene que tener asientos separados.
2. Cualquier persona considerada no apta (debido a la edad, el idioma u otras restricciones) no puede sentarse en una fila de salida.

Aparte de eso, está a merced de la aerolínea y de sus compañeros de viaje. Hoy en día me parece que a menudo es más barato confiar en la humanidad que pagar por los asientos reservados.

Otro giro interesante de esta idea ocurre a menudo en Oriente Medio (pero estoy seguro de que en otros lugares también, ya que es una cuestión musulmana) donde no se permite a las mujeres sentarse junto a hombres no emparentados.

Algunas familias son muy estrictas al respecto; otras no. He visto esto a menudo donde los pobres tripulantes de cabina son dejados para jugar a las sillas musicales tratando de satisfacer las necesidades de todos. Esto realmente se convierte en un problema en los vuelos completos (por lo general durante la temporada de verano).

Entonces, ¿qué puede hacer para garantizar un vuelo seguro para usted y sus hijos?

1. Reservar lo antes posible, para obtener asientos preferentes.
2. Pagar por la selección de asientos.
3. Pregunte a la tripulación, pero pregúnteles una vez que todos hayan embarcado - intente no crear un cuello de botella cuando hay una gran cola de gente parada en la isla.
4. Pregunte a la persona sentada al lado de su hijo. Verá que la mayoría de la gente es muy comprensiva. Ofrezca su asiento para el suyo antes de pedirle a su vecino que se mueva.