¿Merecen la pena los billetes de avión flexibles?

Los billetes flexibles merecen la pena si y sólo si es muy probable que necesites cambiar los billetes con poca antelación.

Si estás en un viaje de negocios de duración incierta (por ejemplo, negociando un contrato), este tipo de cosas son frecuentes, y un billete flexible que cuesta 1.000 dólares es un mejor negocio que un billete fijo que cuesta 500 dólares, más un 50% de probabilidades de tener que pagar una tarifa de 2.000 dólares, especialmente si esa negociación se alarga y acabas cambiando tu reserva dos, tres o cuatro veces. Uno de mis anteriores empleadores exigía que todos los billetes comprados por adelantado fueran flexibles por esta misma razón.

Si eres un mochilero, en cambio, es poco probable que esto ocurra y te resultará mucho más barato comprar billetes fijos y elaborar tu propio calendario en torno a las fechas fijadas. En el caso de tu billete barato, la “tasa de cambio” es además de la diferencia de tarifa, por lo que el coste total con un cambio de última hora ascendería a 500 dólares (billete original) más 125 dólares (tasa de cambio) más la diferencia entre el precio original y la tarifa sin escalas (potencialmente |>1000 dólares).

Tenga en cuenta que las condiciones de los billetes flexibles varían, y que muchos de ellos _cobran también la diferencia de tarifa. Sin embargo, dado que las tarifas flexibles son más caras en primer lugar, en las rutas más concurridas y con cierta capacidad disponible, la diferencia de tarifa con el asiento más barato disponible suele ser nula.

No puedo hablar específicamente de Lufthansa, pero con algo de experiencia en otras aerolíneas, si cambias tu vuelo con una tarifa tipo saver, pagas una tasa de cambio y la diferencia entre las tarifas.

Si te acercas a la fecha del viaje, las tarifas de ahorro suelen estar agotadas, por lo que pagas la diferencia entre la tarifa de ahorro y la flexible, y a menudo una prima de “tenemos plazas limitadas” además de eso debido a la gestión de rendimiento de la aerolínea, por ejemplo, comprar con seis meses de antelación puede ahorrarte 500 euros o más en comparación con un cambio con dos semanas de antelación.

Mirando la página web de Lufthansa, el mismo vuelo cuesta 2.146 euros dentro de dos semanas, así que usando eso y tus totales como ejemplo, un cambio tardío podría resultar en un pago total de:

550 (saver) + 125 (fee) + (2146 - 550) (new fare minus original) = 2,271 euros

Obviamente, esto es bastante más que los 1.300 euros por comprar una tarifa flexi para empezar.

Sí. Sin tener en cuenta la posibilidad de cambiar la hora del billete, que las otras respuestas han cubierto bien, también existe la posibilidad de cancelarlo directamente, que suele ser igualmente relevante. La mayoría de los billetes de precio completo pueden anularse de forma gratuita o con unas tasas mínimas, lo que los hace muy útiles si, por ejemplo, se viaja en un viaje de negocios que no se sabe si va a seguir adelante.

También conviene señalar que la mayoría de los billetes flexibles (a menudo denominados billetes de tarifa completa o de precio completo) suelen venir acompañados de otras ventajas, a menudo dependientes de la aerolínea, como:

• Más millas aéreas.
• Asientos “preferentes” o una mayor selección de asientos (por ejemplo, filas de salida).
• (Ocasionalmente) acceso a la sala VIP de negocios o similar.