¿Pueden los viajeros en solitario ir a un onsen de género mixto?

Los onsen de género mixto son cada vez más raros, y las jóvenes que los frecuentan tienden a usar trajes de baño en estos días. La mayoría de los restantes que conozco son públicos, gratuitos y no tienen personal en el lugar. También son muy básicos, con normalmente un solo baño, así que se mezclan más por necesidad que por elección - ¡realmente no hay ninguna alternativa!

Nyuto (o, más bien, Tsurunoyu, que es de lejos la casa de baños más grande y más conocida de allí) es un poco la excepción al ser un gran onsen “comercial” y tener piscinas de género mixto. Una gran parte de lo cual es que también es inusual en otro aspecto: el agua es de color blanco lechoso (de ahí el nombre: 乳頭 significa “pezón”!), por lo que en realidad no se puede ver nada por debajo del cuello de todos modos. Así que no, nadie pensará que eres raro si vas a la sección mixta; una amiga mía que frecuenta las reservas rurales onsen ese término para los chicos que se sientan fuera de la piscina mirando hacia adentro con las piernas abiertas, joyas de la familia en exhibición. (Pista: usa la pequeña toalla que te dan para preservar una pizca de dignidad cuando salgas.)

En cuanto al porqué, culpar a las “influencias occidentales” es un poco demasiado fácil. Tradicionalmente, los japoneses no tenían baños en casa, salían al público, compartían casas de baño sento, que no estaban segregadas, o tenían una segregación simbólica en el mejor de los casos (por ejemplo, una cuerda a través de la bañera dividiéndola en dos). Hoy en día todo el mundo tiene bañeras en casa y los sentos son una especie en peligro de extinción, así que andar por ahí desnudo con miembros del sexo opuesto ya no es común.

Resultó que mientras había áreas separadas para hombres y mujeres para los spas interiores, al aire libre, sólo había una sección mixta, y una sección sólo para mujeres. ¡Así que estar en la sección mixta no era tanto permitido como obligatorio!

Hay un término de la jerga para los hombres que sólo van a la sección mixta onsen para ver a las mujeres desnudas. Se llaman wani (ワニ). Muchos japoneses con los que he hablado no han oído hablar del término, sin embargo, y nadie me ha acusado de serlo.